натика » Ср июн 13, 2007 3:28 pm
35.Похищение.
Марта сидела на берегу озера за домом Чаи и размазывала слезы с опухших глаз. Вэн тихо подошел и молча сел рядом. В его голове мысли копошились одной страшной кучей, суетились, словно муравьи в муравейнике, жалили, как рой лесных пчел. Мыслей было так много, что от их избытка ощущалась бескрайняя пустота, потому что такой хаос и есть пустота...
- Марта...-наконец сказал он.- Ты не должна оставаться. Ты нужна Андрею.
- Нужна,- согласилась она.- А как же то, что было прошлой ночью?
- Я не знаю...
- Вэн, надо спасти Юзанию и ребенка.
- И помочь Андрею.
Марта вздохнула. Он прав. Ей надо уйти. Все встало на свои места. А эта дорога в Немону... Всего лишь маленькое романтическое приключение... Эх, если бы!
Девушка встала.
- Ты прав, Вэн.Я уйду, как и хотела с самого начала.
Она пошла к дому, оставив Вэна думать в одиночестве. Дверь, ведущая на задний дворик и к озеру, оказалась запертой. Наверное, Чая что-то опять колдует. Готовит обряд возвращения для Марты. Иногда неведомые заклинания сами блокировали друг друга, давая возможность ведьме не отвлекаться от главного дела.
Что ж, придется обойти с улицы. Та дверь не запирается никогда.
Вэн видел перед собой Юзанию. Она нежно обнимает крохотного ребенка. Неужели это его малыш? Нет. Не может быть... Да какая разница, чей это ребенок? Он - часть его Юзы, а остальное - ерунда! Вэн уже любит его как родного. А может он и есть...
- А-а-а-а!
- Марта!- очнулся он и бросился на ее крик.
Чая тоже выбежала из дома. Но и она, и Вэн увидели лишь полосатый хвост енота на шлеме всадника вдалеке. И мелькнувшее темно-розовое платье...
- Мирак!- со злостью прокричал Вэн вдогонку похитителю.
- Будь он неладен,- пробормотала Чая.- Ведь предупреждала я его:"не высовывайся, это плохо кончится". Не верил, скотина такая!
- Он мне за все заплатит. Ох как заплатит! Причем за все сразу!
- Вэн, зайди-ка...- позвала Чая в дом.
-...Вэн, я не смогу тебя удержать. Не буду даже пытаться. Все равно сбежишь. Ты не успокоишься. Молодой да горячий...
Чая так пристально посмотрела на него, что парню стало ясно: она все знает о нем и Марте...
- Мой тебе совет, Вэн. Осторожничай. В саду и в замке Геркуса полно ловушек. Даже я не знаю, где они расставлены.
- Я справлюсь.
- Знаю,- улыбнулась Чая.- Тебе нужна защита. Это подойдет...
Она сняла с шеи амулет из бирюзы и жемчуга на кожаном шнурке. Одела на шею Вэну. Зажала амулет между ладонями и что-то быстро зашептала, будто камни могли услышать ее и понять...
- Теперь тебе не страшны дротики и мечи. Они будут пролетать мимо, скользить, словно по маслу.
- Спасибо вам...
- Это еще не все,- остановила его Чая.- Тебе нужно оружие. Без него ты не справишься. Иди-ка сюда.
Она подвела его к той самой стене, где когда-то была дверь, ведущая в комнату со светящимся шаром. Чая сложила руки как в молитве - ладонь к ладони - и снова что-то зашептала. А потом медленно развела руки в стороны. И стена разъехалась, точь-в-точь повторяя движение ведьмы... Новая комната была полна оружия. Здесь были и трубки для стрельбы дротиками, инкрустированные слоновой костью и перламутром, и старинные клинки, изогнутые по первому взгляду солнца, и мечи, и ножи, и секиры-топоры...
- Выбери себе оружие по душе,- сказала Чая.- Здесь я не могу тебе советовать.
Вэн медленно обходил комнату, внимательно рассматривая все. Потом обернулся на Чаю.
- Я выбрал.
Чая хлопнула в ладоши. Тонкий красивый меч плавно подлетел к Вэну и лег рукоятью в ладонь.
- Это?
- Да. Чая, а как вы узнали?
- Это не я. Он сам тебя узнал. Отличный выбор достойного человека. А теперь спеши. Ни Геркус, Ни Мирак не станут ждать тебя!
...Чая глядела на убегающего по улице Вэна. Вздохнула.
- Не бойся ничего, мальчик. Бояться за тебя буду я...
Она осторожно направила в его сторону ладонь и снова зашептала заклинание...
36.Встреча.
Марта хотела открыть глаза и не могла. Голова на любое движение отзывалась дикой болью. Чувствовалась прозлада и легкий ветерок. Наверное, в комнате было открыто окно...Все же девушка пересилила себя и попыталась осмотреться.
Большая комната. Богатая. Окно открыто (ну она как чувствовала!), ветер треплет бахрому тяжелой гардины... Похоже на спальню...Геркуса! Или еще кого?..
- Нет... Только не это...- простонала Марта, пытаясь встать на ноги.
- И далеко ты пойдешь? Тут солдаты везде...
Марта обернулась. Через маленькую дверь в конце комнаты вошла женщина, неся миску с водой и полотенце. Где Марта ее видела?
- Дай я тебя умою, милая. Да не бойся ты! Этого злодея сегодня нет в замке.
- Мы встречались? спросила Марта.
- Нет. Меня зовут Мариса.
- А я Марта. Почему ваше лицо мне знакомо?- она напрягла память.- Ну конечно! Вы ухаживали за Юзанией! Я видела!
Мариса замерла.
- Где видела? Что ты видела?
- У Чаи. Вэн спрашивал ее о своей жене, а потом мы пошли к великому магу Коффею, и он нам показывал Юзанию и вас...
- Вэн?! Он жив?!
- Да. Он привел меня сюда, в Немону, чтобы Чая помогла мне вернуться домой, в первый мир...
- Вэн жив! Невероятно... Юза обрадуется...
- Да, ведь у нее теперь ребенок...
Марта попыталась улыбнуться, но улыбка получиласьхилавя, а щека предательски защипала.
- Вот гад! Он мне лицо поцарапал своим кольцом.
- Кто?
- Ну тот всадник. Ударил, я сознание потеряла. У него на шлеме полосатый хвост был.
- Мирак...- вздохнула Мариса.
- Как? Он уже здесь?! Совсем недавно он был еще далеко...
- Вы уже и с ним встречались?- удивилась Мариса.
- Да уж...
Марта вспомнила, как они с Вэном оказались пленниками Ворна, как тот продал их, родной дядя Вэна, Мираку как смертельное зрелище, для Геркуса развлечение... Рассказала Марисе. Но только без подробностей...
- Бедные дети...- покачала головой Мариса.
- Мариса, лучше расскажите, как Юза? Она в порядке?
- В полном порядке. Если не считать, что ей пришлось стать любовницей Геркуса. Чтобы спасти жизнь себе и малышу.
- Не поняла.
- Ну, чтобы Геркус решил,- Мариса склонилась к ней и зашептала, чтоб никто не услышал.- Чтоб Геркус решил, что это его сын и не убивал их...
- А резве не Геркус его отец? - так же шепотом спросила Марта.
- Нет, что ты!- улыбнулась Мариса.- Это ребенок Вэна.
- Как я за него рада!- искренне обрадовалась девушка, а в глубине души стало отчего-то тоскливо.
- Только не говори никому! Никто об этом не знает! Только мы с ней...
- Конечно!
- Ой, мне пора к ней. Идешь со мной?
- Иду!
Мариса повела Марту по длинному мрачному коридору. Навстречу им из-за поровота вышло человек шесть воинов во главе с Мираком. Марта в ужасе спряталась за Марису.
- Мариса!- прорычал Мирак.- Куда ты ее ведешь?! Я же приказал, чтобы она ждала в моих покоях!
- Смотри, что ты натворил!- ответила женщина, повернув Марту поцарапанной щекой к нему.- Ты разбил ей лицо! Одна Чая может сказать, целы ли ее кости. Ух, когда ты перестанешь высовываться, Мирак?
- Болит?- Удивленно спросил он Марту.
- Еще как!- ответила за нее Мариса.
- Но я же слегка...
- Хорош "слегка"! Иди своей дорогой, Мирак, оставь ее в покое, ей теперь нужен доктор.
- Последний вопрос. Марта, где твой дружок Вэн?
- Неужели ты не видишь, что она не может говорить? Ей рот раскрыть больно!
Марта испуганно выглядывала из-за Марисы. Мирак разочарованно посмотрел на девушку и махнул ракой.
- Вылечи ее, Мариса. Она нужна мне. Даже не столько она, сколько ее дружок. А ее пусть Геркус забирает, если захочет.
-...Спасибо,- прошептала Марта, когда Мирак и солдаты ушли.
- По-другому с ним нельзя. Силища у него есть, а ума маловато.
- Но Вэн мне говорил, что он - правая рука Геркуса...
- Ну да. Правой обычно и дерутся.
Они посмотрели друг на друга и прыснули от смеха.
- Идем же. Юзания обрадуется новостям о своем Вэне.
При этих словах Марта почувствовала себя виноватой...
37.Женское счастье.
Юза кормила ребенка. Малыш сладко чмокал, обнимая маму крохотными ручонками, и... спал.
- Юза, девочка моя! Твой Вэн жив! - зашептала Мариса.
- Что?!
Впервые за долгий год в ее глазах затеплилась надежда. Марта сравнивала ее с той Юзанией, о которой говорил Вэн, которую видела в доме Чаи.
- Твой муж жив, Юза,- сказала Марта.- Он здесь, в Немоне. Ищет тебя. И очень любит...
- Откуда ты знаешь: Кто ты?
- Я - Марта. Он привел меня сюда к Чае, чтобы она вернула меня домой. А сам он пришел к тебе.
- Вэн, мой Вэн...-Юза тихо заплакала от такой долгожданной радости.
- Юза, я хочу поблагодарить тебя. У тебя замечательный муж. Добрый, заботливый, смелый. Если бы не он - не видать мне ведьмы Чаи. Спасибо, что он у тебя такой есть.
- Это "спасибо" не мне, а его родителям. Как жаль, что они никогда это не услышат. Все погибли на угольных шахтах...
- Прими мои соболезнования...
- Но один Алес у нас все же есть,- Юзания с улыбкой посмотрела на сына.
Малыш крепко спал, причмокивая воздух.
- Алес?
- Так звали отца Вэна. Господи, неужели он здесь? Даже не верится... Я уже не надеялась его снова увидеть.
Мариса осторожно переложила малыша в его кроватку. Юзания наконец-то обняла Марту, словно родную сестру.
- И тебе спасибо, Марта. Теперь я знаю, что мой Вэн жив. Стоило терпеть почти год, чтобы снова увидеть любимого...
- Как я это понимаю...
Они разговорились и подружились. Марта рассказывала о себе, о прорыве, о дороге в Немону вместе с Вэном... Вот только некоторые подробности Марта опустила. Было стыдно. Теперь Марта начинала жалеть о том, что случилось в их последний ночлег перед приходом к Чае... А чтобы Юзания ничего не заподозрила, Марта вспоминала Андрея. И вдруг слезы потекли рекой...
- Марта, милая, ты вернешься. Вы с Андреем будете счастливы вместе. Верь в это! Ведь что нам, женщинам, для счастья надо? Так мало: чтобы рядом был любящий любимый. Всего-то...
38.Охота на тень.
Вэн дождался, пока стемнело. В сумерках всегда легче остаться незамеченным. Чая говорила, что охрана меняется в полночь. Значит, полчаса у него есть. У уставших охранников слух и зрение не так остры, как у только что сменившихся. Да и Геркус сегодня не ночует в замке. Так что все расслабились. Мирак вернулся. А что ему, Вэну, Мирак? Мразь! При одном воспоминании этого имени, кровь закипала... В сердце Вэна было столько боли, столько отчаяния и решимости, что с лихвой хватило бы на десяток таких Мираков.
Вэн осторожно осмотрелся еще раз. Один охранник сиделна ступенях около входа. Дремал. Второй ушел к зарослям дикой ежевики...
- Сладенького, значит, захотелось...- прошептал Вэн, доставая дротики, натертые лепестками сонной магнолии.
Один меткий выстрел в шею, - и охранник рухнул под куст ежевики. Тихо и молча. Куль с песком. Или не с песком...
Убрать второго тоже не составило труда. К своему удивлению, Вэн понял, что Марта оказалась права: у страха глаза велики. Немного внимания и осторожности - и Вэн уже пробрался в замок Геркуса. Полдела сделано.
В пустом коридоре пахло сыростью.Где в этом лабиринте могут быть Юза и Марта? Они вместе или нет? Вэн прислонился к холодной стене в тени колонны. Прислушался. Где-то недалеко слева говорили охранники. О чем? Какая-то ерунда о вчерашней попойке в местном кабаке... Разговор перешел в спор на повышенных тонах. В самый разгар перед спорщиками появился Вэн. Рукоять меча тепло грела ладонь, словно ждала, когда крепкая хватка стиснет ее, чтобы меч ожил... Вэн честно хотел просто пройти мимо, никого не трогая. Но не до конца протрезвевшие охранники преградили дорогу. Лучше бы они этого не делали... Меч сверкнул в воздухе, все произошло так быстро, что двое ничего не поняли...
Около замка остановились всадники, спешились. Один из них, с волчими хвостами вместо погон, посмотрел на тело охранника на ступенях. Нахмурился.
- Мир-рак!!!- прорычал он.- Что тут происходит?!
Вэн вздрогнул. Этот голос он узнал бы из тысячи. Из миллиона! Из... Сколько там на Земле людей?
- Геркус! Чтоб тебя...- сплюнул Вэн.
По замку то тут, то там громкими раскатами слышался лязгающий топот солдат.
- Черт тебя подери, Мирак!- ревел Геркус.- В замке шпион, а ты ни в одном глазу! Повешу, как последнюю скотину! Не смей мне перечить! Что значит "ждал"?
Вэн не смог разобрать слова, как ни прислушивался.
- Мирак! Ты был ослом, ослом и сдохнешь! Если хоть волосок упадет с головы моего наследника, я тебя четвертую!!!
Стоп. Наследника? Геркус так и сказал... Значит, тот малыш на руках у Юзании, это...
Вэн не усвпел додумать мысль до конца. Только спрятался в тени огромной ниши. Для чего она тут? Для статуи?
- Мариса! Где она?- крикнул Геркус уже не так злобно.
- Кто, мой господин? Юзания и наследник отдыхают.
- Где эта белая девчонка?
- Они вместе, мой господин. Так за ними легче присматривать. Но ей нужен врач. Этот Мирак...
- Что?! Опять?!
- Он разбил ей лицо...
Вэн сжал в руке меч, скрипя зубами от злости. Этот Мирак будет на коленях ползать, чтобы вымолить прощение!
- Так чего же ты ждешь, Мариса? Зови врача!
- Мой господин, боюсь, только Чая сможет ей помочь...
- Быстро! Мне не терпится посмотреть, так ли хороша эта девчонка, как о ней говорят!
"Ну уж нет! Марту ты не получишь! Ни за что!"- подумал Вэн, еле сдерживаясь, чтобы не кинуться на Геркуса из своего укрытия.
- Мариса, как только Чая осмотрит ее - девчонку сразу ко мне. Эй, стража! Прочесать замок! Каждую щель! И этого пацана ко мне тоже! Живого! Пусть посмотрит на свою белобрысую в последний раз.
Шаги Геркуса стихли. Вэн стал пробираться в ту же сторону. Он слышал, и чувствовал, как солдаты обходят замок, чтобы найти его. Дудки! Пусть только тронут!
Дорогу снова преградили двое. С лязгом обнажили мечи.
- С дороги! скомандовал Вэн.- По-хорошему прошу.
- Ага,- кивнул один и ринулся на Вэна.
Два взмаха мечом - и преграды больше не было. На звон стали подоспелиеще четверо. Вэн с улыбкой огляделся.
- Ребята, вам жить надоело?
- Не умничай.
- Я предупреждаю. Хочешь жить - отойди с дороги.
В ответ раздался дружный хохот. Меч в руках Вэна ярко сверкнул. Несколько движений, и все четверо лежали друг на друге.
- Я же предупреждал,- вздохнул Вэн, глядя на меч.- Спасибо, дорогой, не подвел.
Около головы просвистел дротик и впился в стену. Кто же такой меткий? Парень обернулся. Другой дротик он просто поймал рукой. Бросил к ногам стрелка, который с ужасом смотрел на Вэна.
- Пшел прочь!- топнул он, и солдат бросился бежать по коридору с криком "оборотень!"- Сам ты... трус.
На звук шагов Вэн спрятался в тени ниши. Мариса и Чая в сопровождении четырех солдат шли в сторону большой двери. На миг Чая взглянула в ту сторону, где был Вэн. И улыбнулась.
"Спасибо за одобрение!"- подумал Вэн. Значит, Марта и Юзания за той дверью...
Бог не всегда слышит нас, до него надо долго кричать....